73才で初めての留学に挑戦

英語を勉強し始めたきっかけ

今まで海外旅行へ行く度に「もう少し英語が話せたらいいな」という思いを持っていました。3年程前ある本を読んでいたら、ボケ防止に「外国語を勉強することが効果的」だと。「あ、これだ！」と思いました。私の父も母も晩年ボケました。私もそのDNAを持っていると思うので以前から何か良い方法はないかと探していました。この本と出会ったことで、70才になって英語の勉強を始めました。最初はラジオの基礎英語を聞く程度でした。その後、英会話のCDを聞いているうちに海外へ行って少し勉強したいと思い始めました。今から約半年前にISSを訪れた時にISSスタッフの方から「今からはフィリピンの時代ですよ。第一に先生とマンツーマンで学習できる。近くて安い、治安もまああまあ、ニュージーランド、オーストラリアへ1回行くより、フィリピンだったら2回行けますよ」と教えてもらった。数日考えた末行くことを決めました。

出発前は不安でした

行くことは決めましたが、初めての1人旅ということもあり、出発前は多少の不安がなかった訳ではありません。しかしフィリピンに行くと、思ったよりも治安も良く快適な4週間を過ごすことが出来ました。また携帯電話を持って行ったことも安心でき良かったです。思い切って参加して良かったと思いました。私の他にも70才に近い60代の男女が6人程いたので、すぐ友達になることができました。学生寮での1人部屋の生活も誰に気兼ねすることなく自由に過ごすことができ快適で良かったです。

フィリピンでの生活

毎週金曜日には学校を修了される方の送別パーティに参加し、ほとんどの週末は日帰り旅行・1泊旅行・観光等が計画されていたので、それに参加して外国人達とも仲良くなることが出来ました。一方、学校での授業はマンツーマンで教科書を使ったり会話を中心に行いました。学生のレベルに合わせて進めてくれて先生方のレベルも高いと感じました。放課後は予習や復習をしたり、友人と食事に行ったりしていました。勉強に観光と楽しい4週間を過ごすことが出来ました。機会があれば再度訪問したいと思っています。